キッズカートに使用されるEC04系の所謂ロビンエンジンですが、最初にキッズカートに供給が開始された時点で、すでに本来の草刈り機(エンジン名称はNB411となっていますがEC04と同じものです)への使用はなくなって製造中止されており、ごく一部でポンプなどに使用されている以外は、キッズカートとポケバイの専用エンジンとして、富士ロビンが本体を製造を再開して、最初のキッズカートであるレオンK40のメーカーから、専用のキャブレターとマフラーをつけて供給されていました。以降、EC04系エンジンは、小ロット生産の特別なエンジンとして、製造ロットごとに細かい変更を受けながら今日に至っています。ここでは、その変遷について年代順に解説します。
7-1.無印EC04ロビンエンジン
アミゴン発売以前に富士ロビン製のエンジンとして、レオンK40に付属するものとして、レオンK40のメーカーだった橋本製作所から供給されていました。CDIから出ているキルスイッチへのリード線に接続端子が無くCDIから直接リード線が出ていたことと、エアクリーナーの形状が今より小さく、リコイルスターターは一体式でサイドの形式名称が富士ロビンEC04となっていました。クラッチシューは3枚でマフラーが円筒形のものがついていました。また、製造ロットによってシリンダーの掃気、排気ポート形状が変わったこともありエンジン特性に直結する掃気ポート上部の位置と排気ポートの上部の位置も変わったりしています。もうほとんどありませんが、この時期のシリンダーの側面には一けたの数字が刻印されており、「3」と「6」とむ刻印されているものが、他のものに比べて排気ポートの位置が異なっていたため、通称3番、6番シリンダーとして、よく回るとされていました。この通称3番シリンダーはレギュレーションで使用が認められていない場合もあります。それ以外では大きな性能上の違いは無かったようです。
このシリンダー番号による違いは、掃気、排気ポートの高さの違いだけです。排気ポートの大きさ自体は、マフラーが同じなので、現行のマキタ刻印のシリンダーまで、全く同じ形状をしています。掃気ポートの大きさも燃焼室へ通じる部分の大きさ、形状も現行のマキタシリンダーに至るまで、同じです。
では、掃気、排気ポートの高さが違うとなにが変わるかというと、2ストロークエンジンの場合、その機構上、必ず掃気ポートより、排気ポートの方が先に開き、まず燃焼ガスの排気が始まり、少し遅れて掃気ポートから未燃焼の混合ガスの吸入が始まります。このことにより、排気の勢いに引きずられて、掃気が始まり、ピストンが下降するとともに、クランク室の圧力が上昇して、未燃焼のガスが燃焼室へ送り込まれて、ピストンが下死点に達した後、掃気ポートが閉じるまでの間に燃焼ガスと未燃焼ガスの入れ替えが完了する訳ですが、掃気、排気ポートの高さが違うということは、排気ポートの位置が高いほど、高回転の場合に適しているという事になります。従って、より高回転向きなシリンダーが存在した、という訳です。ただし、排気ポートが高い位置にある、ということは、2ストロークエンジンでは、逆に、圧縮比は下がることとなりますので、トルクは減少してしまいます。タコメーターしか見ないキッズカートでは、最高回転数ばかりに注目されてしまい、トルクの減少は見逃されています。
昔、シリンダー番号による排気ポートの高さを測定した方がいらっしゃいましたが、事実、数ミリから10ミリ程度違っていることが分かっています。
とは言っても、ここからくるエンジン回転数やパワーの違いは、さして大きなものではなく、エンジンから駆動系までのフリクションの違いと、前述しました、点火時期の違い、キャブセットの違いで分からなくなってしまう程度のものですので、前述のリードブルブの強度による吹き返しで回転数の上限が決まってしまう事もあり、あまりこだわる必要は無いと言えます。
7-2.YECエンジン
レオンK40の製造メーカーの倒産に起因して、それに代わるキッズカートとしてアミゴンが開発、販売されました。タイヤもこの時にJAAK YDSになり、その際エンジンも、富士ロビンの親会社であるスバルのブランドがつき、リコイルスターターの色が青色になりました。あわせて、角形のマフラーになりエアクリーナーも現行のものになりました。シリンダー側面の刻印も「EC04」とされ、以後、マキタエンジンまでは大きな変更はありませんでした。
7-3.EC04EA
諸事情により、YRCエンジンの供給が2年ほどで終了したことに伴い、供給ルートや実際の製造メーカーが変わりましたが、エンジンの仕様はそのまま受け継がれて、リコイルスターターの色が赤色になりました。リコイルスターターのサイドのプレートには、スバルEC04EAとの表記になりました。この際、CDIも変更されたようで、キルスイッチへのリード線に接続端子がつくようになりました。
シリンダー側面の刻印も「EC04E」となりました。
7-4.EC04EA2
EC04EAからの変更は、リコイルスターターが赤色と黒色の分割式になり、フライホイールのリコイルスターターの接続部分の形状が変更になりましたが、点火系には影響はありませんでした。サイドのプレートには、スバルEC04EA2との表記になりました。
7-5.EC04ER
EC04EA2からの変更点は、リコイルスターターが以前のEC04EAと同じ形式の一体式となり、黒色になりました。この際にCDIが変更されています。この時のCDIはEC04ER2以降のものに比べて大型であり、良く回るとの風評がありましたが、実際には、大きな違いはありませんでした。また、CDIに「27」等の数字が印刷されていたり、部品メーカーらしき刻印のあるものも存在していましたが、形状は全く同じなので、違いは無いと考えられます。サイドのプレートには、EC04ERとの表記になりました。また、一時的に、マフラーが変わり、排出口の径が大きいものが付いていたこともありましたが、すぐに現行のものにもどりました。レギュレーシヨンによっては、この大口径のマフラーを使用禁止にしているところもありますが、大きな差はないようです。
7-6.EC04ER2
EC04ERからの変更点は、また、リコイルスターターとフライホイールがEC04EA2と同じ赤と黒の分割式になり、CDIが若干小型になりました。これも誤った風評ですが、最高回転のリミッター機能がついたという話もありましたが、形状を見る限り、そんな複雑なものをわざわざつけているとは思えません。おそらく、コイルの巻線量が変わったために、点火が多少弱くなり、そのような風評がたったものだと思われます。実際には、このCDIを使用しているエンジンでも、前述のエイジング処理を施し、適切なキャブレターセッティングを行った上で、点火プラグをより火花が強いオプションのBPM8Yに変更して、プラグギャップを0.8から1.2mmの間で調整して点火火花を大きくしてやれば、軽く13000rpm近くまでまわり、トルクもちゃんと出ます。また、このエンジンから、クラッチがそれまでの3枚のものから2枚のものに変わりましたが、そのことによる大きな性能変化は無いようです。
7-7.EC04マキタエンジン
それまで、スバルブランドで、実際の製造メーカーがいろいろ変わり、最後は汎用エンジンの大手であるマキタが製造していましたが、EC04ER2の次に供給され始めたものからはスバルのブランド表示がなくなりEC04とだけ表示され、リコイルスターターが黄色に変わりました。それに伴い、シリンダーの掃気ポートの形状が変わり、掃気ポート下部が少し斜めになり、シリンダー側面にも「makita」の刻印が付いています。ただし、掃気ポートの上面に変化が無かったため、キチンとメンテナンスとセッティングを行えば性能上はそれまでのものと遜色は無いことがわかっています。また、プラグキャップの形状も変わりました。
7-8.EC04EAマキタエンジン
製造がマキタに移ってから、少ししてから、ブランド表記が「富士ロビンEC04EA」に変わりましたが、内容は、7-7のマキタエンジンと変わっていません。2022年頃、マキタがEC04の生産中止を発表したため、これが最後の国産EC04系エンジンとなりましたが、以降、流通在庫がかなりの数量があり、日本のアミゴン総販売元のぴぃたぁぱんから、当面、供給可能であり、次期エンジンには台湾製のEC04系エンジンを採用するとのアナウンスがありました。事実、中国、台湾製のEC04のコピーエンジンつきの草刈り機は、現在も製造販売されており、中身もマキタ製のEC04と大きくは変わりがありませんので、今後の供給の心配はないと思います。
7-9.デルタ・ＳＴＤエンジンとデルタ・ハーフエンジン
2020年頃、74Daijiro用の新型エンジンとして、販売元のデルタ社から発売が開始され、新車にも搭載されるようになってきましたが、どうやらこれは中国製のものをシリンダー刻印だけ変えてオーダーして作られてたもののようです。2025年8月時点では、すでに最低一度、中国の製造元が変わっており、ピストンとピストンリングには完全な互換性がないようです。それ以外は、これまでの国産EC04エンジンと互換性はあります。50ccのハーフエンジンはピストンとシリンダーを替えてボアアップしただけのものです。
7-10.キッズカート用台湾製EC04エンジン
2025年秋に、キッズカートでは、アミゴンの国内在庫が無くなり、中国での再生産が行われなくなりましたので、供給が終了しました。同時期に販売元のマキタエンジンの在庫も無くなりましたので、それに合わせて、ビレルB25-Xに台湾製のEC04のコピーエンジンを搭載したものが、供給されるようになりました。この台湾製のEC04は、販売元のぴぃたぁぱんにより、台湾の製造メーカーに特注されたものらしく、これまでの国産や他の中国製EC04系エンジンとは異なり、クランクシャフトベアリング内径が標準より3/100mm広いものが使われており、リードバルブの厚みも若干厚くなり、バネとしての強度がアップしています。また、互換性はありますが、オイルシールもより簡素なものとなっています。これらのことにより、クランクシャフトベアリングの回転抵抗がエイジング処理したものと同等となり、大きくフリクションロスが減っています。ただし、他の部品に関しては大きな違いはなく、CDIも中国製らしきものが付いていますが、形状に変化はありません。